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    她刚才骂得凶，可看着周丽芳跪在地上那个样子，心里头又跟刀子剜似的疼。

    她想起上回发工钱的时候，周丽芳领了钱，头一件事不是给自己添置东西，而是蹬着自行车跑到镇上供销社，给大闺女买了一双胶底小凉鞋。

    那天她还笑呵呵地跟李春花说，“春花婶子，我闺女长这么大，头一回穿新鞋。”

    桂兰婶子，比她更重感情，做出这样的决定，她心里肯定比她更难受。

    李春花转过头，不去看周丽芳的脸。

    陈桂兰站在原地，低头看着跪在地上的年轻媳妇，“周丽芳，你抬头看我。”

    周丽芳慢慢抬起头。

    “你知不知道，我和春花今晚蹲在外头，原本是打算逮住人之后，直接报公安的。”

    周丽芳的脸一下子白了，嘴唇哆嗦起来，眼睛里全是恐惧。

    “偷窃集体生产资料，在公安那里，够得上判刑。”陈桂兰的声音不紧不慢，一个字一个字地说，“你进去蹲上一年两年，你那两个孩子怎么办？赵大勇那个赌鬼能管得了孩子？他能管，今天你也不会跪在这里。”

    周丽芳的身子剧烈地抖起来，两只手从陈桂兰裤腿上松开，捂住了自己的脸，哭得整个人都缩成一团。

    “那你做之前为什么不动脑子想想？”

    陈桂兰的声音沉下去了，带着几分恨铁不成钢的味道。

    “你要是真走投无路了，来找我说，来找春花说，合作社八十多号人，谁家没个难处？冬梅家孩子肺炎没钱买药，是合作社给她预支了工资凑的；秋菊家男人犯了胃病住院，是大伙儿轮流去帮她带孩子。”

    “你有困难，你开口，我们不帮你？”

    “可你不说。你不找我们，你去找外人。你拿合作社的命根子去换那五百多块钱。”

    陈桂兰停顿了一下，嗓音里多了一丝涩意。

    “周丽芳，这个配方不是我一个人的。是高凤一锅一锅试出来的，是冬梅蹲在灶台前守了多少个通宵熬出来的，是翠翠顶着太阳在晒场上一匾一匾翻出来的。你偷一张纸，伤的是八十多个人的饭碗。”

    “你知不知道，能参加广交会，大家伙有多骄傲？”

    这段时间，大家为了符合要求，让外贸局的人挑不出错来，拼了命的努力。
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