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    周小梅浑身一颤，嘴唇张了张，又闭上了。

    “问你话呢！”李春花在旁边忍不住又开口。

    “我……”周丽芳的声音细得跟蚊子哼哼似的，“桂兰婶子，我有苦衷的，我可以解释……”

    “有苦衷你就偷？”李春花差点跳起来，“全合作社的人哪个没有苦衷？冬梅家男人在炮兵连，一年到头见不着几回面，她偷了没有？翠翠一个人拉扯三个孩子，她偷了没有？穆红从合作社成立就跟着干，她们家，她偷了没有？就你周丽芳有苦衷！”

    周丽芳的眼泪刷地流下来，整张脸都皱在一起。

    “春花姐，我不是。我不是想害合作社。是赵大勇，赵大勇那个挨千刀的……”

    她说到自己男人的名字，声音突然拔高了，带着恨意和委屈，浑身抖得更厉害了。

    “他赌钱！他在码头那边的赌档里赌，输了五百六十块！五百六十块！咱家一年到头才攒多少钱，他一个晚上就输掉五百六十！”

    “那些人天天上门来要账，把咱家锅都掀了一回，拿走了两床被子。我娘家那边也被堵了，我爹气得犯了心口疼。我娃娃生病在医院，哪哪都要用钱。”

    周丽芳抹着眼泪，声音断断续续。

    “后来有个人找上门来，跟赵大勇说，只要能弄到合作社的配方，那五百六十块的债他可以帮我们付。我也是没办法。我寻思着这次参加广交会有十种产品，我偷一个鱼松不会有太大的影响。”

    说着周丽芳激动起来，“真的，桂兰婶子，春花婶子，你们相信我，我真的是不得已的。我也不想这样的。你们就原谅我这回吧。”

    李春花不忿：“你有苦衷也不是你偷配方的理由。”

    陈桂兰：”你刚才说有个人找上你，什么人？”

    “我不认得。”周丽芳摇头，“赵大勇说那人是在码头茶馆里搭上的话，穿得体面，说普通话，不是咱们本地人。”

    “长什么样？”

    “赵大勇说四十来岁，矮胖，戴眼镜——”

    陈桂兰和李春花对视了一眼。

    矮胖，四十来岁，戴眼镜。

    孙德厚的样貌浮上心头。

    　　


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