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    “不如这样，我等即刻下令，调集相关卷宗，三日内，必定给张大人和乡亲们一个明确的交代！”

    “该拨款的拨款，该开工的开工！如何？”

    他想用拖延战术，先把人群劝散，再从长计议。

    可惜，张飙依旧不吃这一套。

    “三日？黄花菜都凉了！”

    张飙大手一挥：“桃花垸的秧苗等不了三日！江堤的险情等不了三日！百姓的心，更等不了三日！”

    说完这话，他不再理会黄俨，直接对身后的老赵下令：

    “赵总旗！你持本官钦差令牌，带几位乡亲代表，现在就去布政使司和武昌府库，调取近五年所有水利、赈济、军饷相关的收支账册、拨款文书、工程合约！”

    “谁敢阻拦，以抗旨论处！”

    “是！”

    老赵轰然应诺，感觉胸中一股热血直冲头顶，跟着这样的上官办事，就是痛快。

    “不可——！”

    潘文茂和黄俨同时惊呼。

    “有何不可？！”

    张飙目光如电，冷冷道：“本官身为钦差，有监察地方之权！核查账目，正在职权之内！”

    “尔等再三阻挠，莫非真要本官怀疑，这湖广官场，从上到下，都已烂透了不成？！”

    又是这话！

    潘文茂和黄俨恨得牙痒痒，但都不敢再接口。

    眼看着老赵带着几个胆大的百姓代表就要往衙门里冲，潘文茂知道，最后一道防线也要被突破了。

    他猛地抓住黄俨的手臂，指甲几乎掐进肉里，从牙缝里挤出几个字：“快……快想办法……不能让他查账……”

    黄俨脸色惨白，汗水已经浸湿了后背的官服。

    他眼神慌乱地扫过全场，最终，落在了那几个面如死灰的老吏身上。

    弃车保帅！

    这是目前唯一能暂时平息事端，保住他们自己的办法！

    黄俨把心一横，猛地伸手指向那工房老吏，厉声喝道：

    “张大人明鉴！本官方才细想，忽地记起，按察使司月前似乎接到过关于桃花垸水渠款项的蹊跷举报！”

    “疑似……疑似与工房吏员贪墨、与承修商人勾结有关！正是此人经手！”

    说着，他又指向那户房吏员：“还有江堤款项，亦有类似风闻！”

    “本官之前公务繁忙，未能详查，今日见他们行为鬼祟，煽动民意，方才警觉！”

    “此事，我按察使司责无旁贷！”

    说完这话，他立刻对着身后按察使司的衙役喝道：

    “来人啊！将这几个涉嫌贪墨工程款项、欺瞒上官、煽动民变的胥吏，给本官拿下！严加审讯！”

    轰！

    这一下，剧情再次反转。

    那几个老吏彻底傻了。

    他们万万没想到，自己忠心耿耿替主子办事，转眼间就被当成了弃子。

    “黄大人！潘大人！你们不能……”

    工房老吏惊恐地想要辩解。

    “堵上他们的嘴！押下去！”

    黄俨根本不敢让他们多说。

    按察使司的衙役如狼似虎地扑上去，将那几个老吏粗暴地拖走。

    黄俨这才转向张飙和百姓，一脸沉痛和刚正不阿：

    “张大人，诸位乡亲！是本官失察，竟让此等蠹虫潜伏至今，险些酿成大祸，更险些冤枉了潘大人！”

    “请张大人和乡亲们放心，本官定将此事查个水落石出，追回赃款，尽快修复水渠、加固江堤！给百姓一个交代！”

    潘文茂也反应过来，连忙顺坡下驴，捂着胸口，有气无力地道：

    “本官……本官亦是受其蒙蔽……多谢黄臬台明察……”

    “此事，布政使司定当全力配合按察使司查办……款项……款项若有短缺，本官……本官就是砸锅卖铁，也要先保障工程……”

    看着这两人一唱一和，表演着弃卒保帅和痛心疾首的戏码，张飙心中冷笑连连。

    【反应倒是不慢，懂得断尾求生了。】

    他知道，今天想直接查布政使司总账的目的，因为对方的果断‘割肉’而暂时无法达成了。

    毕竟，他也不能真的毫无证据就强行冲击衙门查总账，那在程序上就落了下乘。

    但是，他的目的已经部分达到。

    第一，他成功地将民怨的矛头引向了官府，撕开了湖广官场‘一团和气’的假面。

    第二，他逼得潘文茂、黄俨当众承诺解决民生问题，并且‘砸锅卖铁’也要出钱，这话当着成千上万百姓的面说出，他们日后想反悔都难。

    第三，他逼得他们亲手处理了自己的爪牙，内部必然产生裂痕和猜忌。

    第四，也是最重要的一点，他树立了自己‘言出必行’、‘为民做主’的绝对权威，并且向所有湖广的胥吏和百姓展示了一条。

    【跟着钦差，有理有据，就能逼得高官让步！】

    这为他后续收集更多线索，埋下了至关重要的伏笔。

    “好！”

    张飙见好就收，朗声道：

    “既然黄臬台和潘大人如此表态，本官姑且信之！”

    “也希望二位大人记住今日之承诺，莫要让湖广的百姓再次失望！”

    说完，他又转向百姓：“乡亲们！我们都听到了！”

    “潘大人和黄大人承诺，会尽快解决水渠和江堤的问题！”

    “我们就给他们一点时间！但我们会盯着！若他们食言……”

    张飙没有说下去，但那冰冷的眼神和未尽之语，让潘文茂和黄俨脊背发凉。

    “我们相信张青天！”

    “我们会盯着的！”

    百姓们虽然觉得让那几个胥吏顶罪有点不过瘾。

    但看到平日里高高在上的布政使和按察使如此狼狈，当众承诺，已是前所未有的胜利，情绪渐渐平复下来。

    然而，就当他们以为这件事已经结束了，他们得带着意犹未尽的情绪，各自散去的时候。

    张飙忽地再次开口，声音比之前拔高了八度：

    “既然桃花垸水渠的事，潘大人和黄大人已经承诺解决了，那么接下来，我们该去解决军饷的问题了！”

    “本官倒要看看，卫所究竟是何缘故，要克扣士兵们的军饷？居然拖欠了三个月之久！”

    哗！

    全场哗然！

    原本以为张飙会就此息鼓的百姓，以及潘文茂和黄俨二人，如遭雷击。

    他们怎么也没想到，张飙会‘做大做强，再创辉煌’。

    “对！还有军饷！”

    “当兵的饭都吃不饱，谁给我们保家卫国！？”

    “去卫所！要个说法！”

    人群刚刚平息的怒火，瞬间转向了站在潘文茂身旁，脸色煞白的王通。

    王通脑子里‘嗡’的一声。

    他刚才还在庆幸自己主要负责军务，水渠江堤的事烧不到他头上，顶多是看潘、黄二人的笑话。

    没想到张飙这杀才，这么快就把矛头对准了卫所。

    “张……张大人！”

    王通又惊又怒。

    他一个武官，嘴皮子远不如潘、黄利索，情急之下，只能梗着脖子道：

    “卫所军务，自有规制！岂容你……岂容你在此煽动……”

    “煽动？”

    张飙打断他，语气带着讥诮：

    “王佥事，克扣军饷，拖欠三月，致使卫所弟兄家眷饥寒，这可是你手下老军官亲口所言，众目睽睽，岂是煽动？”

    他根本不给王通辩解的机会，直接对着人群，尤其是人群中那些穿着破旧号服、或是军户打扮的人喊道：

    “卫所的弟兄们！你们之中，可有被拖欠军饷的？可有家中老小饿肚子的？今日张飙在此，为你们做主！”
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